Cool : je ne traite pas mon asthme alors je ne peux plus parler (je siffle). Je traite mon asthme et je ne peux toujours pas parler (je perd la voix) !!

Les auteurs ont étudié de façon systématique les effets indésirables éventuels de la prise au long cours de corticoïdes inhalés et de beta²-longue durée d’action.

Il y a un nombre important d’effets, certes mineurs, mais qui sont notés importants par les patients et qui doivent conduire à rechercher la plus petite dose efficace.

Ce travail souligne un problème qui devient récurrent actuellement.

Il y a une différence notable entre les effets indésirables annoncés d’après les études réalisées avant commercialisation des médicaments, et ceux qui sont observés ensuite dans la « vraie vie ».

Cela vient de plusieurs facteurs.

En général les études sont effectuées sur un laps de temps relativement court. Le devenir à long terme est donc mal connu.

Mais la différence la plus notable porte sur la qualité des patients étudiés. Dans les études il y a une sélection très rigoureuse des patients et le « profil moyen » du patient ainsi étudié ne ressemble que très vaguement à nos patients quotidiens. Ces travaux négligent les sous-populations qui ont la malchance de cumuler plusieurs affections : asthme et diabète, asthme et insuffisance rénale, asthme et inobservance, asthme et déficit enzymatique etc. Il n’est donc pas étonnant qu’un travail qui observe les effets des médicaments dans une population « normale » trouve des résultats totalement inattendus.

Ainsi on voit que, contrairement a une idée reçue, il y a bien des effets gênants pour les patients et qui sont dus aussi bien aux corticoïdes qu’aux beta²-longue durée d’action.

Les auteurs ont bien vérifié qu’il existe une relation de dose-dépendance ce qui permet d’être certain de l’imputabilité des médicaments dans ces symptômes.

Certes on peut dire que ces effets sont mineurs par rapport à une crise d’asthme. Mais est-ce qu’une extinction de voix liée aux corticoïdes est acceptable chez un enseignant ? Est-ce que des crampes musculaires fréquentes sont tolérables chez un patient travailleur manuel ? Ces effets peuvent conduire à un abandon du traitement de fond. Ils peuvent également conduire à des explorations inutiles car peu de patients, et donc de médecins, savent que ces effets indésirables sont possibles avec de tels médicaments.

Il est donc important dans la prise en charge d’un asthme d’évaluer régulièrement la nécessité ou non du maintien d’un traitement de fond et de rechercher de façon systématique la plus petite dose efficace.