La conférence GA²LEN, Global Allergy and Asthma European Network, s’est tenue à l’hôtel Holiday Inn,Gent Expo, le 19 avril dernier.

Les Allergies progressent de plus en plus : l’environnement est mis en cause

Un Européen sur deux sera allergique en 2020. La recherche met en cause l’environnement, à savoir, l’influence de la pollution intérieure et extérieure, et la qualité de la nourriture.

« Les raisons de cette augmentation des allergies et de l’asthme ne sont pas clairement établies mais des données épidémiologiques évidentes montrent que cet accroissement est principalement dû aux modifications de notre environnement social et physique » explique le Professeur Paul van Cauwenberge, Coordinateur du projet GA²LEN.

« Depuis 40 ans, nous sommes témoins de cette dramatique progression des maladies allergiques et de l’asthme. Dans 10 à 15 ans, 50% de la population sera allergique.
Cette augmentation se fera aussi bien en Europe de l’Ouest que dans les pays plus pauvres. »

Le réseau d’excellence GA²LEN, financé par la Commission Européenne (14,4 millions d’Euros) dans le cadre du 6ème Programme de Recherche (6FP) mobilise les meilleurs chercheurs européens afin de lutter contre cet inquiétant problème de santé publique.

Le nouveau commissaire européen de la recherche, Monsieur Janez Potocnik, a démontré l’importance donnée à l’allergie et à l’asthme dans les différents projets en Europe aujourd’hui.

Tout au long de cette conférence, les différents responsables ont présenté l’état d’avancement de leurs travaux dans des domaines aussi variés que la pollution intérieure et extérieure, les produits d’entretien qui peuvent provoquer de l’asthme, l’alimentation, les régimes etc…

« La qualité de la nourriture se détériore en Europe et nous savons que cela peut conduire à l’asthme » dit le Professeur Burney. (King’s College, London)

La recherche GA²LEN se concentre sur tous ces changements qui augmentent les risques
d’allergie.

Les infections nous protègent-elles des allergies ?

Cette question posée par le Professeur Erika von Mutius (University Chidren’s Hospital, Munich) au début de son exposé, remet en lumière « l’hypothèse hygiéniste ».

Les enfants vivant en milieu rural, en contact avec les animaux, souffrent moins de maladie allergique en général, sauf pour ce qui est de l’eczéma.

Pour bénéficier de cette protection, les enfants devraient avoir été exposés aux animaux très tôt, dès avant la naissance et lors de leur première année.

Le Professeur von Mutius a aussi parlé de la vaccination, largement explorée dans de nombreuses études aujourd’hui.

GA²LEN , le meilleur moyen d’arrêter l’évolution menaçante des maladies allergiques

De nombreux projets de collaboration ont déjà été entrepris, ISAAC, (International Study of Asthma and Allergy in Childhood), ECRHS (European Community Respiratory Health Survey). Mais il subsiste encore de nombreux points faibles dans la recherche européenne aujourd’hui.

GA²LEN, véritable réseau d’excellence, rassemble 25 Centres de recherche européens, tous spécialisés en allergie et asthme et 2 sociétés représentant les médecins (EAACI) et les patients (EFA).

La nutrition, les infections, la pollution, les conditions de travail, la génétique, les différences liées au sexe, tous ces facteurs qui peuvent influencer la maladie allergique sont étudiés dans des groupes spécialisés.

Les différents groupes de recherche mettent en commun toutes leurs données, notamment épidémiologiques. La mobilité des chercheurs est renforcée. Une approche commune des questions scientifiques conduit à une recherche plus cohérente.

La coopération internationale est vitale et l’Europe prend les devants en cette matière grâce à GA²LEN.

Toutes les bases d’une recherche commune ont été établies lors de la première année : programmes d’échange de chercheurs, des cours de longue durée, nombreuses réunions des différents groupes de travail, symposia, participation à différents congrès, publications etc…

GA²LEN crée une structure stable et durable de recherche européenne afin d’améliorer dans un futur proche la prise en charge de patients allergiques et asthmatiques , par de nouvelles techniques de prévention, la création de nouveaux moyens diagnostiques ou par le développement de nouvelles thérapies.

Une brochure GA²LEN reprenant les différents exposés des orateurs, une liste des partenaires ou toute autre information sont disponibles sur demande à

– GA²LEN Communication Centre
– Avenue Louise, 327 BP6
– B-1050 Brussels
– Tel : + 32 (0)2 640 77 80
– Fax : + 32 (0)2 647 89 29
– Mobile : 0475 48 89 29

Anne.wilmes@ga2len.net

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