Pollution intérieure, c’est vraiment pas mieux !

Le formaldéhyde ou méthanal ou formol est un composé organique de la famille des aldéhydes de formule CH2O.

Le formol est un désinfectant et un conservateur, on peut le voir utilisé dans les vaccins comme dans les techniques d’embaumement. Il est employé en grande quantité pour fabriquer des résines thermodurcissantes combiné au phénol, à l’urée ou à la mélamine. Résines pouvant faire office de colle permanente dans la fabrication de contreplaqué, d’aggloméré ou de tapis. On peut le retrouver aussi dans certaines peintures.

Le formaldéhyde depuis 2004 est considéré comme agent cancérogène. Présent dans de nombreux matériaux synthétiques, il est relâché de façon plus ou moins importante dans l’environnement intérieur.

L’acétaldéhyde ou éthanal est un composé chimique de formule chimique CH3CHO. Comme tous les aldéhydes, il s’agit d’un réducteur, très réactif et inflammable avec les oxydants (halogène, ammoniaque, aminés, alcools, cétones..). L’acétaldéhyde provient de la dégradation du Diméthoxane, biocide textile entre autre.

Ces deux aldéhydes sont susceptibles d’entraîner des eczémas de contact dans divers milieux professionnels.

Cette étude montre que les taux intérieurs de ces COV sont supérieurs à ceux de l’air extérieur, ils sont donc bien émis dans les habitats à partir des matériaux divers et variés provenant pour la plupart de l’ameublement. En outre, plus les meubles sont récents plus les taux grimpent.

L’aération des locaux joue aussi un rôle puisque les taux sont plus élevés en hiver qu’en saison estivale, particulièrement le temps d’aération de la cuisine est impliqué (dégagement par combustion).

Enfin, l’étude ne met pas en évidence de relation entre le taux des aldéhydes dans l’air intérieur et augmentation de la prévalence des pathologies allergiques ou irritatives ORL ou respiratoires.

Pour le formaldéhyde, la teneur « naturelle » en milieu extérieur ne doit pas dépasser quelques microgrammes par mètre cube alors qu’en atmosphère urbaine la moyenne tourne autour de 5 à 10 microgrammes par mètre cube. Les résultats de l’étude sont donc cohérents avec ces chiffres qui proviennent de la mairie de Paris.

Cette étude italienne suggère que même pour des taux relativement élevés en atmosphère intérieure des deux aldéhydes, il n’existe pas de corrélation avec des pathologies respiratoires allergiques ou irritatives. Nous pourrions arguer que le nombre de logements étudiés est faible, 59 en tout, dont seulement 27 ont fait l’objet d’une comparaison avec l’extérieur.

A mon humble avis, vouloir faire des corrélations entre les éléments de pollutions intérieures, pris un à un, ici les aldéhydes, et les pathologies respiratoires en général, ne mènera à rien. C’est plus compliqué, l’atmosphère de l’habitat est un mélange de différents toxiques respiratoires, d’allergènes, etc… C’est la prise en compte de cette globalité qui permettra de mieux préciser les choses.