Bébé siffleur tu nais, enfant siffleur tu resteras ou resteras pas...

Cette étude britannique de l’équipe du St Mary’s Hospital est très intéressante car elle porte sur une large cohorte d’enfants (1456) suivis sur une période de 10 ans avec un score remarquable de seulement 0.06% perdus de vue.

Elle a servi de base à la parution de plusieurs précédents articles (JACI en août 2003, ERJ en novembre 2003..).

Parmi les conclusions, on notait que l’hyperréactivité bronchique était associée à

• un asthme maternel,
• un tabagisme parental,
• une sensibilisation atopique
  et que la persistance de sibilances à l’âge de 10 ans était associée à
• des antécédents familiaux d’asthme,
• un statut atopique à l’âge de 4 ans et
• des bronchites à répétition à 2 ans.

Pour cette publication, les auteurs ont étudié les caractéristiques de la symptomatologie en fonction de l’existence ou non d’une atopie.

A l’âge de 10 ans, il existe autant d’enfants siffleurs chez les atopiques que chez les non-atopiques.

Par contre, les facteurs de risque associés aux sibilances à 10 ans diffèrent dans les deux sous-populations.

Chez les atopiques, on retrouve un asthme dans la fratrie, un eczéma à l’âge de 1 an, une rhinite à l’âge de 4 ans et un sexe masculin. Chez les non-atopiques, seuls un asthme maternel et des bronchites à répétition représentent les facteurs de risque.

Une autre étude britannique avait suivi prospectivement jusqu’à l’âge de 22 ans 100 nouveaux-nés dont au moins un des parents était atopique. Ils avaient observé que les prévalences de l’asthme et de l’atopie augmentaient avec l’âge si bien qu’à 22 ans, 25% des adultes présentaient un asthme.

En Australie, où on avait suivi 718 enfants de 8 à 10 ans sur 15 ans, les auteurs avaient aussi conclu que les facteurs de risque pour le développement d’un asthme étaient une atopie à 8-12 ans et des antécédents familiaux d’asthme et que la présence d’une hyperréactivité bronchique à l’âge de 10 ans était un facteur prédictif de persistance de sibilances.

En reprenant donc les résultats de ces études, on voit donc que même si le statut atopique entraîne plus souvent un traitement de fond, il n’y a pas de différence en ce qui concerne la proportion d’enfants présentant des sibilances à l’âge de 10 ans, qu’ils soient ou non atopiques. Et que tous ces enfants présentent le même risque de persistance de leur symptomatologie à l’âge adulte.

Nous entendons beaucoup de parents nous dire que l’asthme de leur enfant disparaîtra avec l’âge, et ceci représente une excuse pour interrompre les traitements de fond. Cette étude nous donne des arguments pour essayer de leur prouver le contraire.