Faut il réhabiliter le lait de soja chez les enfants allergiques aux protéines du lait de vache ?

Dans la mesure où 45% des enfants allergiques aux protéines du lait de vache possèdent des IgE spécifiques dirigées contre les protéines du soja, il paraît donc illogique de proposer l’alternative soja, même s’il existe une petite nuance clinique entre les enfants avec symptômes gastro-intestinaux ( plus d’allergie couplée lait -soja) ou dermatite atopique associée (moins d’allergie couplée).

La véritable alternative réside dans les hydrolysats de caséine ou même la diète élémentaire à base d’acides aminés essentiels dans les formes graves avec dénutrition et/ou réaction allergique aux quelques épitopes linéaires ayant résisté à l’hydrolyse, cf. l’article « Les tribulations d’un enfant italien allergique au lait de vache ».

Outre le sécurité allergènique pour un enfant allergique aux protéines du lait, il ne faut pas négliger la valeur énergétique de l’ aliment qui est voisine de 2000 KJ pour 100g de poudre à reconstituer pour un hydrolysât contre seulement 490 à 500 KJ pour les substituts à base de soja, donc gare à la dénutrition !

Le seul avantage du soja chez l’enfant sans doute à l’origine de sa large diffusion réside hélas dans son acceptabilité au niveau du goût contrairement aux hydrolysats, il faut le reconnaître.

Les auteurs ne précisent pas également s’il s’agit d’une réaction croisée ou associée lait de vache-soja et laissent donc la porte ouverte à une foule de travaux à venir sur l’existence d’épitopes communs, probablement linéaires plus que conformationnels, entre les différentes protéines du lait et du soja.

Beaucoup de progrès ont ainsi été réalisés dans le domaine de l’allergie aux protéines du lait de vache par l’étude des épitopes linéaires ou conformationnels.

Ainsi il n’est pas indispensable d’éviter de consommer des produits laitiers cuits aux enfants porteurs d’IgE dirigées contre les épitopes conformationnels qui sont désorganisés ou modifiés par la chaleur,cf. l’article « Un examen biologique pour déterminer la persistance ou non d’une allergie au lait de vache ».

Enfin, le fait de découvrir des IgE spécifiques contre une protéine (sensibilisation) n’est pas en soi suffisant pour affirmer une allergie à cette protéine faute d’un challenge réaliste en double aveugle contre placebo, Gold standard du diagnostic d’une allergie alimentaire, procédure qui est passée sous silence dans l’abstract.