Trop
d’enfants souffrant de maladies allergiques sont diagnostiqués trop tard

Chez les enfants de la communauté européenne, les maladies allergiques
sont les affections les plus fréquentes après les infections respiratoires.
À ce jour, elles touchent plus d’un enfant sur quatre.

Les symptômes les plus fréquents chez l’enfant allergique sont
les sifflements respiratoires et les atteintes pulmonaires en cas d’asthme ;
éruption cutanée et démangeaisons en cas d’eczéma
et encombrement, écoulement et démangeaisons nasales, souvent
associés avec des démangeaisons des yeux en cas de rhume des foins.

Des symptômes digestifs sont possibles et peuvent s’étendre aux
lèvres, à la bouche et au pharynx.
Si votre enfant souffre de certains de ces symptômes, cela ne signifie
par forcément qu’il ou elle est allergique. Un test est nécessaire
pour dépister l’allergie.

Au départ, les symptômes peuvent être légers. En
tant que parent, vous sentirez peut-être qu’il n’est pas nécessaire
de consulter un médecin. Les premiers signes chez le nourrisson et le
jeune enfant sont souvent de l’eczéma ou de l’asthme. Chez l’enfant en
âge scolaire, il s’agit plus fréquemment d’un rhume des foins.

Les maladies allergiques peuvent devenir chroniques causant alors, non seulement
un handicap physique mais aussi un handicap social.
Un diagnostic correct est un préalable indispensable pour comprendre
la maladie et pour mettre en route un traitement approprié.
Dans le même temps, un traitement entrepris relativement tôt peut
avoir une influence sur la gravité de la maladie.
Ainsi, les moyens de dépistage les plus efficaces doivent être
utilisés. Dans le cadre des outils disponibles, les tests allergologiques
sont la pierre angulaire.

Tous les enfants ayant des symptômes allergiques n’ont pas besoin d’être
testés. Mais un test est indispensable quand les symptômes persistent
ou reviennent épisodiquement et sont sévères.
Il n’est pas possible d’éviter le contact avec tous les allergènes,
particulièrement ceux qui sont issus des plantes (pollens voir plus – Définition ). Cependant,
dans le cas d’une allergie à un allergène particulier, la diminution
de l’exposition améliorera la santé de votre enfant.

Une autre raison de tester votre enfant est que vous aurez ainsi un "instantané"
de son terrain atopique. Ceci fournira des informations considérables
pour vous et votre médecin. Cela vous aidera tous deux à comprendre
quel est le problème, que faut-il faire, comment le traiter etc..
La connaissance de la maladie que vous allez acquérir en tant que parent
est un des outils les plus efficaces pour aider votre enfant allergique. Par
exemple, plus de connaissance veut dire que vous serez capable d’aider à
éviter l’évolution de la maladie vers une forme sévère.
Avec un peu de chance, les problèmes de votre enfant disparaîtront
en grandissant !

Une "idée reçue" très répandue est que
les nourrissons et les jeunes enfants ne peuvent pas être testés.

En fait, il n’y a aucune limite d’âge. La limitation est plutôt
de savoir si le test choisi pourra répondre à la question posée.

Les enfants avec des symptômes persistants dès leur plus jeune
âge doivent être testés, même si les épisodes
sont sévères.
Il existe plusieurs méthodes pour dépister l’allergie. La bonne
sera celle avec laquelle votre médecin est le plus habitué.

Habituellement, il n’est nécessaire d’utiliser que peu d’allergènes
pour avoir une bonne idée de l’importance réelle de l’allergie.
C’est parce que beaucoup d’allergènes de la même famille sont biologiquement
liés. Par exemple, normalement il n’est nécessaire de ne tester
qu’un seul pollen de graminées si votre enfant a eu une réaction
durant la saison des pollens de graminées.