L’argan est peut-être bénéfique pour la peau, mais pas toujours pour les bronches.

Cette équipe française nancéienne rapporte les trois premiers cas d’asthme professionnel lié à la poudre d’argan utilisée dans une usine de cosmétiques (avec des PTC positifs dans un des cas), ainsi qu’un cas probable de rhinite allergique. Jusqu’à présent, il y a dans la littérature deux cas de pneumopathie d’hypersensibilité à l’argan qui ont été décrits par la même équipe, ainsi qu’un cas d’allergie digestive liée à l’ingestion d’huile d’argan.

Dans cette étude, le diagnostic a été confirmé par un test d’inhalation spécifique.

Argania spinosa fait partie de la famille des Sapotaceae ; cette plante, qui pousse au Maroc, a une utilisation cosmétique répandue à travers le monde, notamment pour ses propriétés anti-rides et anti-viellissement !

Quinze protéines d’argan ont été ici identifiées, et les tests immunologiques ont montré qu’elles avaient une analogie assez forte avec les allergènes de la noisette, incluant probablement la globuline 11S et la viciline. Par contre, il n’a pas été noté de réactivité avec l’oléosine.

Les auteurs ont noté que les IgEs étaient seulement détectées vis à vis de la poudre native, et pas avec des produits traités, ce qui est probablement lié à des modifications structurelles des protéines d’argan au cours des processus de stérilisation par la chaleur ; les produits cosmétiques dérivés de l’argan peuvent donc ne pas être sensibilisants dans la population générale, expliquant l’absence de données d’allergie rapportées dans la littérature.

Il faut donc garder à l’esprit en pratique quotidienne, même en dehors de toute pathologie professionnelle, la possibilité de nouveaux cas d’allergie à l’argan, quelques produits commercialisés contenant de l’huile d’argan sous forme de sprays.

En milieu professionnel, les ouvriers exposés à la poudre d’argan devraient avoir une surveillance spécifique, et peut-être bénéficier d’un équipement de protection individuel.