"En 45 minutes, l’environnement tue un nombre d’enfants égal a celui des passagers d’un gros-porteur " rappelle le Dr Gro Harlem Brundtland, directeur général de l’Organisation mondiale de la Santé.

"L’industrialisation, la croissance explosive des populations urbaines, l’insuffisance de la lutte antipollution, l’entassement effréné des déchets dans les décharges, la consommation des ressources naturelles conduisant à leur épuisement et l’utilisation dangereuse des produits chimiques affectent l’environnement dans lequel les enfants vivent aujourd’hui." Tout ceci conduit non seulement à une augmentation immédiate de la mortalité infantile des plus démunis, les plus touchés, mais contribue aussi à l’émergence des maladies allergiques et respiratoires.

Six domaines vont donc faire l’objet des efforts de l’OMS :
*qualité et disponibilité de l’eau pour les familles ;
*hygiène et assainissement ;
*pollution de l’air ambiant extérieur et intérieur ;
*vecteurs de maladies (par exemple les moustiques pour le paludisme) ;
*produits chimiques (pesticides, plomb) ; accidents et traumatismes

Au delà du problème crucial et urgent de la mortalité infantile précoce des plus démunis, ce problème d’environnement menace aussi à plus long terme les enfants des pays industrialisés. Saurons-nous réagir à temps ?