La toux persistante, qui se caractérise par une toux récurrente pendant plus de huit semaines, est un symptôme fréquent qui peut considérablement affecter la qualité de vie des patients. Elle peut causer des insomnies, de la lassitude, des douleurs corporelles et des conséquences psychosociales. La complexité de la prise en charge de la toux chronique est due à la diversité de ses causes potentielles. Il est donc crucial de mettre en place une approche diagnostique et thérapeutique standardisée pour gérer efficacement ce symptôme. WAO - ARIA consensus on chronic cough : Executive summary
Rouadi, Philip W. et al.World Allergy Organization Journal, Volume 18, Issue 3, 101034

Méthode

• Élaboration d’un consensus international  : La World Allergy Organization (WAO) et l’Allergic Rhinitis and its Impact on Asthma (ARIA) ont collaboré pour établir des recommandations sur la prise en charge de la toux chronique. Cette collaboration vise à standardiser les soins médicaux à l’échelle mondiale.
• Revue systématique de la littérature : Une analyse exhaustive des études publiées sur la toux chronique a été réalisée, incluant des essais cliniques randomisés, des études observationnelles et des revues systématiques. Cet examen a permis de résumer les connaissances actuelles sur les facteurs sous-jacents, les techniques de diagnostic et les traitements possibles pour cette affection.
• Méthode Delphi  : une série de consultations structurées auprès d’experts internationaux a été menée pour parvenir à un consensus sur les recommandations. Cette approche itérative assure la prise en compte des points de vue divergents, ce qui permet d’obtenir des recommandations finales fondées sur un avis collectif informé.

Résultats

• Identification des principales causes de la toux chronique :
  • Pathologies des voies respiratoires supérieures : les rhinites (allergiques ou non) et les sinusites chroniques sont fréquemment associées à la toux chronique. Des études ont montré que jusqu’à 41 % des patients atteints de rhinite allergique rapportent une toux chronique. La marge d’erreur de cette estimation est de ±5 %.
  • Affections des voies respiratoires inférieures : l’asthme et la bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO) sont des causes courantes de toux chronique. Par exemple, environ 24 % des patients asthmatiques présentent une toux persistante, avec une marge d’erreur de ±3 %.
  • Problèmes digestifs : le RGO (reflux gastro-œsophagien) est responsable d’environ 20 % des cas de toux répétée, avec une marge d’erreur de ±4 %.
• Suggestion d’un algorithme de diagnostic  : un cheminement clinique a été développé pour aider les praticiens à évaluer de manière systématique les patients souffrant de toux chronique. Cet algorithme comprend :
  • Une anamnèse approfondie pour identifier les déclencheurs et les symptômes connexes.
  • Un examen clinique complet, axé sur les systèmes respiratoire et gastro-intestinal.
  • Des examens complémentaires spécifiques, comme la mesure des capacités respiratoires (spirométrie), les tests de dépistage des allergies et l’exploration endoscopique du tube digestif supérieur, seront effectués en fonction des soupçons médicaux.
• Recommandations thérapeutiques : les interventions proposées sont fondées sur l’étiologie identifiée de la toux chronique.
  • Maladies des voies respiratoires supérieures : utilisation d’antihistaminiques, de corticostéroïdes nasaux ou d’antibiotiques en cas d’infection bactérienne avérée.
  • Affections des voies respiratoires inférieures : administration de bronchodilatateurs, de corticostéroïdes inhalés ou de traitements spécifiques pour l’asthme ou la BPCO.
  • Problèmes gastro-œsophagiens : Prescription d’inhibiteurs de la pompe à protons, de modifications alimentaires et de mesures posturales.

Discussion

• Approche multidisciplinaire : La prise en charge de la toux chronique nécessite la collaboration de spécialistes de divers domaines, tels que des pneumologues, des allergologues, des gastro-entérologues et des ORL. Cette approche globale offre une évaluation complète et une prise en charge thérapeutique optimale.
• Formation continue pour les professionnels de la santé  : Les progrès constants dans la compréhension des mécanismes de la toux chronique exigent une mise à jour régulière des connaissances des praticiens. Des programmes de formation continue et des ateliers spécialisés sont recommandés pour diffuser les nouvelles recommandations et améliorer les compétences cliniques.
• Limitations actuelles : Bien que des progrès aient été accomplis, certains déclencheurs de la toux chronique restent mal compris. Par exemple, la toux chronique réfractaire, qui ne répond pas aux traitements conventionnels, pose un grand défi au plan clinique. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour élucider les mécanismes sous-jacents et développer des thérapies ciblées.

Conclusion

Ce consensus mondial énonce des lignes directrices nettes et fondées sur des preuves pour le dépistage et le traitement de la toux persistante. En adoptant une approche systématique et multidisciplinaire, les spécialistes en soins de santé peuvent améliorer la qualité de vie des personnes atteintes et uniformiser les pratiques cliniques. Toutefois, il est crucial de continuer les travaux de recherche et de développement afin d’aborder les défis persistants et d’optimiser le traitement de la toux chronique.