L’allergie
est donc une réaction inadaptée et exagérée
de l’organisme vis à vis de substances étrangères.

Cette
réaction n’existerait pas s’il n’y avait pas
faillite de notre plus vieux système de défense
au monde : la défense passive, appelée
aussi pompeusement "intégrité des
barrières".

Nous
disposons de deux interfaces trés différentes
que sont la peau et les muqueuses. La première
est une barrière épaisse, la deuxième
moins. Les manifestations des allergies varient donc
en fonction du lieu de contact mais les mécanismes
restent les mêmes.

1/
La peau :

La
peau ou épiderme est un organe suffisamment
complexe et impliqué par ses relations avec
l’extérieur qu’on lui a consacré en
France une spécialité médicale
à part entière : la dermatologie. Elle
représente 2m2 pour une personne de 75kg et
est directement exposée à l’extérieur.

L’épiderme
est donc la première et la plus efficace des
barrières contre la pénétration
de substances quelles qu’elles soient. Les systèmes
de protection dont il dispose sont multiples :

• C’est
  d’abord sa flore microbienne, car son bon équilibre
  empêche toute prolifération d’envahisseurs
  et permet la dégradation des substances chimiques
  qui viendraient au contact. Les traitements antiseptiques
  et pire encore les détergents doivent donc
  être utilisés avec parcimonie.
• C’est
  ensuite les sécrétions sébacées,
  elles disposent autour de nous un film protecteur
  qui englobe les particules en suspension et permettent
  leur élimination avec la desquamtion de la
  peau. Là aussi les détergents sont
  leur principal adversaire.
• Puis
  vient la traditionnelle desquamation du stratum
  corneum (couche cornée) qui emmène
  avec elle la flore microbienne, les sécrétions
  sébacées et permet aux couches sous
  jacentes (stratum granulosum, stratum spinosum et
  stratum germinativum) de renouveller cette barrière,
  le renouvellement se fait en environ 30 jours.

Les
cellules immunitaires qui peuplent l’épiderme
sont :

• Les
  cellules de Langherans, représentant de 2
  à 4% de la population cellulaire totale de
  l’épiderme. Elles sont mobiles et autonomes
  avec des capacités de CPA (cellules présentatrices
  d’antigènes). Elles sont actuellement considérées
  comme les cellules clés de l’immunité
  cutanée.
• Les
  cellules de Merckel, qui forment avec les terminaisons
  nerveuses les fameux "disques de Merckel".
• Les
  mélanocytes, au niveau de la couche basale,
  ils sont producteurs de radicaux libres en cas de
  stimulation par les UV.
• Les
  kératinocytes, longtemps considérés
  comme "cellules à desquamer", ils
  ont dorénavant fait la preuve de leur rôle
  actif comme premières sentinelles vis à
  vis des agresseurs.

Le
derme, situé sous l’épidermen est un
tissu conjonctif extrêmement fibreux et élastique
avec essentiellement des cellules "fixes".
Il est doté d’un important réseau vasculaire
et nerveux, son rôle est d’assurer la nutrition,
le soutien et l’élasticité.

L’hypoderme,
encore en dessous, est le feuillet le plus profond
de la peau essentiellement formé de tissu conjonctif
lâche, il est une barrière physique efficace...

2/La
muqueuse

Ou
plutôt les muqueuses...leur protection est bien
plus légère.

• la
  flore locale :elle permet là aussi un bon
  équilibre et assure une protection enzymatique.
  Concernant les allergies il est à noter que
  les bactéries de notre flore digestive sont
  responsables de la synthèse de grande quantité
  d’histamine ou de tyramine et peuvent donc être
  source d’urticaires "toxiques" (appellées
  aussi fausses allergies alimentaires).
• Les
  sécrétions muqueuses :leur qualité
  est primordiale pour une protection efficace. Ces
  sécrétions fixent les particules aériennes
  et en assurent l’évacuation et la dégradation.
  De
  plus on y trouve des anticorps particuliers (les
  IgA muqueuses) qui fixent les particules étrangères
  et les rendent ainsi inertes. Ces sécrétions
  sont évacuées mécaniquement
  grâce aux cils des cellules ciliées.
• La
  muqueuse bénéficie également
  d’un cycle cellulaire qui permet son renouvellement
  en 6 heures.
• Le
  chorion, trés vascularisé est riche
  en mastocytes, macrophages, lymphocytes et polynucléaires
  neutrophiles.
• Enfin,
  la muqueuse bénéficie d’une petite
  originalité qui l’a faite qualifiée
  de MALT (mucosal associated lymphoid Tissue).
  La sensibilisation faite en un lieu muqueux donne
  naissance à une migration de lymphocytes
  T mémoire vers les lamina propria (base de
  la muqueuse)de toutes les muqueuses. La désensibilisation
  en sublinguale utilise efficacement ce principe.

Un
cas particulier, l’oeil. Ici ce sont les
larmes, leur qualité et leur quantité
qui font office de barrière. On y parle de
bouclier lacrimal.

Vous
l’avez compris, le rôle des interfaces de contact
est primordial. Les mesures d’hygiène sont
à la base de la prévention des allergies :

• pas
  de détergents
  ni sur la peau ni sur les muqueuses
• pas
  d’usages d’antiseptiques ou d’antibiotiques
  injustifiés
• pas
  d’usage d’irritants physiques ou chimiques
• un
  lavage mécanique doux
  pour la peau avec des bases lavantes et un lavage
  au sérum physiologique des fosses nasales.